想进美国名校,对于AP课程,大家基本已经形成这样恶性循环的共识。于是,本来出于为学有余力的天赋型学生提供更多资源的AP课程,彻底沦为了一场军备竞赛。到底,我们该拿AP课程怎么办?
美国大学也越来越认识到AP课程在选拔筛选人才时的局限性,因此,在看待AP课程时,大学招生官更侧重的是学生由这些课程组合而呈现出来的个人特质,而其中最重要的就是passion,在某个学科领域的热情,既不是越多越好,也不是越难越好。
如何衡量孩子是否适合选择AP课程?
除了学习,孩子还会有体育和艺术等课外活动,再加上各式各样的社团和志愿者活动,而一旦他在其中还要担任领导任务,那么留给学习的时间就更紧张了。这时,在选择AP课程应该分外小心。如果孩子完成正常学业都需要熬到晚上十一二点,然后第二天一早还要不到7点爬起来上学,那么千万不要逼着他选择AP课程,把目前的GPA维持好是最重要的。否则,即便浪费精力读了AP课程,成绩不理想反而成为拖累。
根据美国大学理事会的报告显示,能够拿到4分或5分的学生只占所有参试者的三分之一左右,而3分及以下的AP成绩只会降低孩子整体的GPA。尽管名校招生官希望看到学生能够选择更具挑战性的课程,但同时他们也想看到与之对应的出色成绩。
孩子到底应该选多少门AP课程?
根据美国本土学生和中国留学生各种论坛的讨论来看,对于有志于冲击Top 30大学的学生来说,5门全五分的AP成绩属于基础配置。而如果想进藤校和斯坦福这种级别的大学,一般要有7到13门漂亮的AP课程成绩和组合。比较稳妥的安排是,9年级上一到两门AP课程试试水,10年级增加到三到四门,11年级可以考虑继续加大力度,上五到六门AP课程。
但是切记,绝不是越多越好。摊子铺得太大,一方面消耗了孩子的精力,没办法拿到比较好的成绩,也损失了他从事课外活动的机会;另一方面让招生官对孩子产生负面印象,认为孩子没有自己的passion,没有自己的目标和方向。比较合适的设置是,如果对物理感兴趣,就把物理那几个AP课程读下来,而不必面面俱到地去读生物或化学,更不用为了凑5分去读一些不相干的AP课程。当然,展现阅读和写作能力的英语语言与文化属于AP课程中的万金油,也因此历年来它都是最受欢迎的AP课程,2018年更是进行了50多万次考试。
孩子应该选哪些门AP课程?
第一要看孩子的学科过往表现或擅长技能。如果孩子的科学成绩总是很高,AP化学就是个好选择。反之,要是他数学课经常上得很痛苦,AP微积分就绝对不该选。如果孩子确实在阅读和写作方面颇有实力,那么需要大量阅读、论文写作和深入调研的人文类AP课程就可以选择。
第二要看孩子大学想学什么专业以及将来从事什么职业。如果孩子想学机械工程专业,那么AP物理课程就是首选;如果孩子想读pre-med,考医学院当医生,一般来说AP生物和AP化学都是必需的。
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