步骤1.选校-根据自身条件，个人喜好，家庭经济状况（美国留学四年所需的费用也是比不小的开支）以及希望留学的地域（美国还是比较大的，每个州都有各自独立的私立与公立大学）选择一批目标大学，确定一份日后需要申请的美国大学名单，一般在10-15所。在选校的同时需要开始准备语言考试，准备托福吧。
注意事项：选校十分关键，他将决定你未来4年的归属，因此一定不能敷衍了事。至于专业方面不必作为优选考虑，美国大学允许学生在大2的时候再来决定自己的专业。
步骤2.考出托福语言成绩-托福考试是申请美国大学入学的标准语言考试。最好是在预计留学的前2年考出托福成绩，这样可以可以根据得到的语言成绩来做相应的申请策略。提前1年也可以不过时间准备上不是太充分。
注意事项：如果因为时间准备不充足（比如高三毕业后成绩不理想而打算留学美国）最终导致没有托福成绩或者托福成绩不理想，但又想赶上当年的美国本科入学时间，可以考虑申请提供双录取的美国大学。
步骤3.稳定在校的绩点成绩GPA—对于申请美国本科来说高2和高3的期末平均成绩尤为重要。是作为考察学生学习能力的一项重要指标。
步骤4（选）参加本科入学标准化考试SAT-如果打算申请排名靠前的美国本科院校那么就需要参加SAT考试（美国高考），根据自己的实力提前半年到一年准备该考试。如果想增加自己的竞争力还需要参加SAT2和APP考试（一般对于申请排名前20的学生）。
SAT考试申请小技巧：SAT考试每年能申请多次，但建议最好在当年6月考第一次，然后根据得出的成绩情况，在10月再考一次，这样便能得到一个比较满意的SAT成绩用于申请美国大学了。
小结：对于美国大学标准化入学考试SAT和语言考试托福来说越早考出成绩越有利于你后面申请准备。
步骤5.准备申请材料—准备成绩证明，财产证明，申请文书，自我简介，推荐信。对于想要DIY申请美国留学的同学来说，最麻烦的也就是在申请文书的准备工作上了，但一篇精美的申请文书将是你敲开美国名校的敲门砖。
注意事项：如果想增加自己的竞争力则需要参加各种校内外活动，包括竞赛，公益活动，研究小组等来丰富自己的实践经历，增加自己文书的说服力。让录取官员认为你是一个可塑之才。另外如果有机会参加美国高校举办的一些campus visit的活动或者在参加美国交换生活动，一定要抓住这种机会。他能让你的简介更具有亮点。
步骤6.递交申请，邮寄材料-当以上材料准备完毕，就可以在9月份到来年的2月份之间递交申请材料。不过最好是越早递交申请越好。通常递交申请可以在CommonAPP的官方网站上完成，但有一些公立大学或者私立大学则不接受CommonAPP的申请，如加州大学系统，他们有自己的一套申请系统，如何选择取决于你想要申请的学校。
递交申请小技巧：美国大学录取通常提供两种方式，分别是提前录取（ED/EA）和常规录取（RD）。提前录取的申请期一般从每年的8月开始，其申请截止日期上一般在每年的11月1日或11月中旬之前，录取结果在12月中旬就会公布。而常规录取的申请期一般在ED截止后开始，其截止日期在第二年的1月到4月（具体时间根据学校或者相关专业来规定）。而一些美国名校通常对提前录取申请的学生情有独钟，因此如果你打算申请美国比较有名的大学，那么就不要错过提前录取，而且即使在ED/EA录取中未能被录取，也可以再之后的常规录取中再一次申请。
当以上一切准备完毕，剩下所需要做的就是等待自己的录取通知啦，通常如果选择提取录取申请的，会在12月得到自己的录取结果，而选择常规录取申请的同学则会在第二年的3-4月得到自己的录取结果。
