关于回国和不回国

　　本人算是80后，在国内读了算是重点大学的本科和研究生，其实一直以来都没有想到出国，最后出来也完全是学校的一次交流机会，本质上就是拿着所谓“访问学者 ”的签证来给这儿的老板做“廉价”的工作。来到美国已经2年半了，回顾这2年半，在美国主要做的事情还就是调整身份，也就是把以前的J1签证调整成 H1B工作身份，因为H1B是移民的第一步。

　　很多事情出现总是出乎我们的预测，正如我来美国之前，其实我是打算待最多1年就回国的，抱着来看看美国的山水，然后学学英文这样单纯的想法，至于后来为什么想要留下来，原因是复杂的，用一个老移民的说法就是：去了美国，就等于上了贼船，想下来也难了。其实现在海归也越来越多，但是即使是最新的统计表明，从美国读书就业工作以后海归的人群大概只有10%,这里面有很多因素，大家都是权衡以后考虑的结果，以移民来看待一个人的爱国心，是并不正确的。

　　说到这，我不得不跟大家说明下美国的移民流程，正如以前看的《北京人在纽约》一样，即使现在，虽然来美国容易了，但是绿卡的难度比以前也许还在增加，这其中的主要原因之一自然是因为中国人来美国多了，而美国人每年发放的绿卡有配额，绿卡配额几乎不变，因此僧多粥少。对于那些没什么大钱（投资移民至少要有 50万美金在美国的投资额，提供部分就业机会给美国人），以及那些杰出人士（比如张艺谋或者名演员之类的），大多数留学生的移民方式有3种，第一种是EB1，这种是很牛那种，学术上很有成就，一般是大学的教授，博士学位以上，发过很多有影响力的论文；第二种就是EB2，这种优先级第二，这也是大多数留学生，拿到硕士学位以后准备申请的方式；第三种是EB3，这种基本需要本科学历，但同时也包括一些专业人才，比如厨师，一些普通劳动者具有几年专业移民通常会考虑这种方式。

　　美国移民很难，主要是针对中国大陆，印度和墨西哥人，因为美国人对移民的人种有配额，由于上述三个地方的人来美国太多了，因此对上面三个地方来的人移民来说，困难重重。就拿EB2来说吧，这是大多数取得硕士学位的人申请美国移民的方法，也不说其他符合的条件了（不是说你拿到硕士就能这样申请，还需要很多条件，包括工资水平，或者老板的支持程度等等），一个人即使现在开始申请，最理想最顺利大概也需要5年，如果排期倒退，将更久。

　　绿卡很多时候是在美的人永远的痛，因为绿卡是张魔卡，会带给你机会。比如如果你有了绿卡，通常你可以申请所在州的学校，你只需要付州内学费，费用是通常的费用的1/3以下，在这种情况下，申请 MIT都不是很难的事情。再则，由于留学生大多数是申请H1B工作的，老美之所以招你不招别人有个最重要原因就是你的工资水平还是会比老美低，如果有了绿卡，你不用担心身份问题，因此你的工资水平能涨到 1.5-2倍左右。还有很多，比如你有了绿卡可以开公司，其实，现在与中国做贸易是很赚钱的。

　　出国的人很多都有立志回国发展的计划，但现实并不是那样，在你得到一些的时候，你必然也失去一些，有些人可能会问，既然在美国身份这么辛苦，干脆还是不要了，回国发展多好? 其实这个问题在美国的留学生都想过很多次，但往往都会被诱惑。被诱惑的主要原因还是因为不确定，对中国的不确定，对自己在中国能有怎样的位置的不确定。试想，同样一个在大学毕业的研究生，如果在美国毕业，在一个收入消费相对中等的城市（比如南京吧），在美国毕业以后可以拿到 4-5.5万美金的年薪，同时包括一般的福利（比如医疗保险，养老金），具有20天左右的带薪年假。而对于一个中国大学刚毕业的研究生，这样的待遇是很难想象的。而且作为一个普通人，其实很多时候对一个居住几年的城市或者生活环境，总有种依恋，要放弃也很难。

　　在美国生活到底怎样呢？其实对男人来说，美国的生活很空虚，对女人来说，她们会喜欢美国的生活。这句话不是我说的，是我刚过来一个朋友说的，他来读书，同时他太太陪读。说这句话的原因是，美国其实没那么多娱乐活动，尤其到了晚上，跟南京，上海，北京，重庆这些一般的省会城市比，这儿的夜晚很萧条，是的，也有酒吧，但你并不喜欢去。这儿没有小吃街，没有拥挤的人群，有的只是规划的非常漂亮的商城，但总是缺乏国内那种气氛。女人之所以喜欢美国，是因为男人到了晚上就不会出去，只会在家陪着老婆。我那朋友，以前是在国内的大公司做销售，那时天天在外忙，到了美国，却突然发现实在没事情做，只能开始享受美国式的安宁了。

　　美国的物价怎样？我想很多人也许很有兴趣，在我看来，美国除了租房子和吃饭馆外，其他都便宜。拿日用品来说，一般的东西沃尔玛都能买到，通常的价格是国内价格（0.5-1.5)倍，通常都是中国制造的，但中国制造也分很多种，有些是中国的牌子，比如很多衣服啦，还有便宜的厨房用品了，这类东西的价格基本是中国市场销售价格的1-1.5倍（已经转化了汇率），如果那些东西是中国生产，但贴的是老外的牌子，比如飞利浦剃须刀，电动牙刷这类的，基本价格就是国内销售价格的（0.5-1）倍。这儿顺便说一句，美国的售后服务非常好，通常超市包括沃尔玛销售的，拆过包的90天内都能退，返全款，如果你用某些卡付账，比如 american express这样的信用卡买东西，90天内如果损坏或者被偷窃，信用卡公司会赔你全款（比如你买了个液晶电视，然后用榔头槌破了，信用卡公司照样赔，他们不管事故责任人是谁）

　　美国的食品价格如何呢？从我个人来说，以前是很喜欢自己做菜，但现在懒了，菜篮子也少了，但在美国，食品是极大丰富的，比如拿猪肉来说，现在超市里面比较好的猪肉，目前价格大概是2.19-2.49美元一磅，折合人民币大概16块钱1斤吧，牛奶，鸡蛋感觉比国内便宜，总之，我的感觉是，食品价格是相对收入是相当少的一部分，如果跟中国市场比，大概是中国市场食品价格的 1.2-1.6倍左右。但是，上饭馆可不一样了，一般一个菜10美金左右（比如宫保鸡丁这样的菜，不是什么海鲜鲍鱼之类的），同时点完菜后需要交7%的税和10-15%的消费，因此，天天上饭馆是不上不起的，以至于我每次回国吃饭都要去饭馆，毕竟，国内大概100多块人民币就可以2个人点3-4个菜了(当然是说那种中低档的饭馆) 

　　其实这么看起来，美国的生活似乎很好，因为相对中国来说，收入高，物价低，各种保障也很好，如果仅从物质上说，是的，的确是这样，对于普通的老百姓来说，是的，美国更适合过一个老百姓的生活，如果你没有有钱的父亲或者当官的亲戚们，是的。但是，实际上，这些呆在海外的人的幸福感并不强，人的幸福很多时于候取决于2方面，1是物质层面的，2是精神层面的。在美国，从物质层面上我们可以得到一定的满足，包括我可以毕业以后就买一辆宝马的Mini cooper（2.1万美金的新车），我可以随便的买名牌化妆品送我想送的人，我可以买很多电器做玩具，但是，这些未必都能让人满足，人总是奇怪的动物，一个不会满足的动物。你也许可以比国内同龄的普通人过的相对大方点的生活，但你却失去了亲情沟通的机会，失去了一大批从小一起玩耍的朋友，这个时候，你会知道，金钱，是很苍白无力的，它甚至买不回你跟一群好朋友在一个惬意的午后，在茶馆喝茶的机会。

　　现在说下美国的工作情况吧，我个人对中国，日本和美国的工作情况比较熟悉。在中国工作，大家应该都比较了解。但是工作与工作的区别是很大的，以挨踢 (IT)行业来说,竞争压力是非常大的，一般出路就是做项目经理或者做市场，通常做到这个位置薪水也就30万人民币左右，普通的劳动者大概12-15万左右吧，这些薪资水平都是我在北京的同学和我一些朋友的数据，劳动强度很大，打个比方说 GOOGLE吧，虽然在GOOGLE和微软大概也有25万人民币左右的收入(全年)，但我知道都非常累，我曾经跟一个本科后来去google的同学通个电话，他那时被google派到美国总部做项目，很忙很累，工资水平却没什么加，跟美国总部的人是没法比的，在google，工资基本是10万美金+期权 (普通劳动者),微软也是，通常干到晚上8点是非常常有的，工资大概20万吧，听说现在有加到25万，未证实，这些钱都不是那么好赚的，都是辛苦钱，这么累，女朋友也难找。不过顶着这2家大公司的光环，以后出去开个小公司或者去其他公司做个技术总监什么的，也比较好忽悠人，这些都是潜在价值。

　　说了这么多，介绍下美国教育的学费问题吧。从大学教育开始说起，其实美国的大学教育本质上肯定是不公平的，但是还是蛮符合经济学道理的。通常来说，教育向富人倾斜，有钱就容易受好教育，具体体现在学费上，穷人如果要享受同样的教育，唯一能付出的就是努力和辛勤。美国的几所名校都是私立学校，以斯坦福为例，基本一年的学费在3-4万美金左右，生活费再怎么省也要1万多美金。这样的学费开支，对很多美国家庭也是非常沉重的，因此，能付的起学费的，要入学就要相对容易很多。付不起学费的要想入学，就得很优秀，去争取那些奖学金名额。其实我觉得这个是比较合理的，这世界本来就没有完全的公平而言，不过说到贫富差距，这是另外个话题。美国政府也鼓励高等教育，比如我就遇到一个当地人，政府给他每个月2000美金的生活费和学费全免得待遇（不用给老板干活那种），让他读博士，为的就是提高本地人的教育水平，在美国，大多读博士的都是中国人和印度人，这也跟我上面说的学费的情况有很大的联系。

　  前面讲了美国的工作待遇方面的情况，现在讲下就业市场。这么说吧，我认识到中国留学生中，还没有出现一例因为毕业找不到工作而回国的，当然，我认识的这些留学生主要是拿到硕士或者博士学位的，主要是理工科的学生。在美国就业，如果在工业界工作，名牌大学和普通大学的区别很小，打个比方，MIT毕业和一个美国排名200名左右学校毕业的，同样的理工科专业，技术也都差不多，年薪差1-2万美金撑死了。之所以这么说，是我也认识很多并不算很好的大学的朋友，刚毕业也能进微软，思科之类的企业。名牌大学的牌子主要体现在美国做教授的职位上，基本来说，你如果不是美国前50名的大学的博士学位，你就失去了进入学术界做教授的机会。美国人很看重工作经验，相关工作经验能大大加分，这也是美国推崇实用主义精神。在美国，文科类的专业还是很难找工作，其中一个例子就是我有个朋友，读得是美国前10名的文学院，毕业找不到工作，后来做老公的陪读(F2),好不容易转到一个相关的理工科专业，2个人毕业后半年就按揭买了房子。所以来美留学，文科类专业是蛮辛苦的，一是学的也很累，美国的教育可不比中国，不是那么随便可以混混的，尤其文科，我曾经有个朋友想去读亚洲研究，结果老板布置一个作业要做个策划，她以为最后只要写一篇 PAPER描述下就行了，哪知道原来这个策划还要真正可实行的，包括联系那些公司，成本运算等等，要求非常具体，读了1个学期实在坚持不住，又换专业了。有些国内那些有工作经验在公司做中高层的也许想来美国读个MBA镀金，如果你只是想镀金然后回国发展，是可以这样考虑，但是美国的MBA也不好找工作，也是蛮没前途的，如果在美国混的话。总的来说，对于第一代移民，由于你的英文再怎么努力，你都不可能跟美国朋友谈论布兰妮内裤的颜色，因此，你是无法融入他们的圈子和文化的，因此，凡事你想做与人打交道的工作，都是蛮难的。他们开的隐晦的玩笑即使你能听懂，你也不知道如何回应，这样的人际网络怎么能建立？而且美国人也喜欢读文科，毕竟不如公式那么枯燥，这种情况下，你想就业还得跟老美竞争，基本竞争不过，竞争过了办工作身份也会有问题。因此，对于文科生来说，通常都会尽量转专业，要不就是回国发展，如果想留美国，通常压力比理工科学生大很多。不过凡事不能绝对，部分比如供应链研究，经管方面的，找工作还是有希望的，这就需要整个大背景的支持了。

　　我上面说了，美国的就业市场至少这几年还是比较繁荣，理工科找工作的区别无非就是个别热门专业与不是那么热门专业的区别，只是有些1个月能找到2个 OFFER，有些3个月才1个OFFER的问题，但最后都会有OFFER，但是，这不意味着你容易留下来工作，找到工作和能工作是2回事，后者是受移民签证的限制的。就目前而言，美国每年有6万个左右的本科工作签证名额，还有2万个硕士以上学历工作签证名额(必须是美国拿到硕士学位)。那6万个名额世界上任何国家的人都可以申请，承认世界上绝大多数国家的本科学历当然也包括中国印度。因此想直接来美国工作，只要有美国的公司愿意雇用你，理论上都是可以的，但是美国的公司都不怎么愿意雇佣你，原因是那些签证名额每年4月1日开始申请，申请即使批准了10月1日才能开始工作，这期间半年的GAP公司不愿意等。不过有很多人才中介公司从印度和中国进口软件工程师，因为目前软件行业缺口还是比较大。拿今年为例，2007年4月1日一天，移民局收到10万份申请本科工作签证的申请，可配额就只有6万个，最后只能抽签。我这儿一个在美国读本科的台湾的朋友由于没抽签到，只好回台湾。后来调查，有一家印度公司就申请了3 万个名额。在美国拿硕士有优势就是那2万个硕士名额，因为每年美国大学毕业的外国人硕士或者博士并不是很多，因此那2万个名额相对要松点，但明年也就是 2008年也不知道怎样，因为2007年积压了那一大批没申请到名额的人，他们通常会采用延期毕业或者其他方式，估计2008年的H1B工作签证又是一场大战。

　　这些问题产生的原因是因为中国和美国经济交流的发展越来越强，但是移民政策却几乎没什么改变的原因。美国本土还是有保护主义，这些我们也都理解，为什么台湾和大陆不开放？台湾就是怕大陆这么多人去台湾抢工作啊，不过台湾现在经济也不好，比如台北，我有个台北来的朋友，目前刚毕业的学生大概28000台币每个月，折合也就7000人民币的月薪，这个价格跟上海其实没区别。台湾的问题主要还是人的问题，要是下届马英九当选了，大家有机会就去买台湾股票(不过操作可能性可能不大)吧，我觉得台湾的劳动者素质还是比较高的，前景也还是蛮大的.

　　我接下来想谈下留学计划这个话题。我想，也许有部分看帖子的人的某些亲戚啊也想送孩子来美国读书，忘子成龙成凤是好的，很多这样的孩子也非常体谅父母送孩子出国的辛苦，但是，很多事情都要符合客观实际。我就遇到一个小留学生，高中刚毕业就被父母送出国，每天很痛苦，首先是适应很难，毕竟原来是个小皇帝，现在啥事都要自己做，而且语言也不是很通。其次教育上也很难跟上；再则就是又不敢对父母说自己辛苦(也算是懂事的那种孩子).很多父母送孩子出国读本科是对高考制度失望，担心自己的孩子上不了国内的名牌大学，只好退而求其次，多花点钱，让孩子去享受资本主义国家的教育，这类人通常去英国，澳洲，加拿大的为主。我的建议就是，如果能上国内比较好大学的本科还是上国内的好，因为在美国，本科毕业以后移民还是比较难(不过，澳洲加拿大情况可能好些)，其次，从经济角度讲，美国的自费硕士其实是蛮容易申请的，只要你有钱，把本科的经济投资转到硕士上，首先移民更容易，其次学历更高，再则孩子也长大成熟了，比较容易适应，最后经济上开销也比较低。但是，对部分很有钱的家长，孩子毕业以后必然是回国的 (比如最近那个中国房地产的女首富，她老爸就送她去美国读了个本科然后回去的,你看大多数大公司的老总的子女，通常拿的都是国外名校的本科，也是这个道理)，这类人呢，确实是可以考虑本科就送孩子出国的。因为以后还要回国子承父业的。对于家庭并不是那么的富裕的，实在是没有必要做这样的事情。以下情况我也不知道是否属实，也只是听说，我听说在澳洲和新西兰读本科的很多孩子都很疯狂，学风也不是很好(此言论有待澳洲和新西兰的人士证实)，如果孩子送去那儿，自己也担心，又何苦呢？