美国名校看重申请者语言成绩与文书。哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等美国顶级名校本科每年只从中国大陆招收几名、十几名中国学生。因此，国内中学生申请美国顶级大学的难度非常大。那么，如何增加中国学生成功申请美国顶级大学几率。如果能够从美国高中直接申请美国顶级名校，被录取的成功率或许更大一些。目前，国内中学生选择留学美国读高中，其目的几乎都是为了将来申请美国更好的大学。
中国学生及家长“名校情结”根深蒂固。但是，申请美国综合排名前50的大学，不仅需要提供托福等语言考试成绩，而且还需要提供美国高考SAT的成绩。尽管SAT每年有7次考试机会，但中国内地并没有开设SAT考场。内地学生只能前往中国香港、新加坡、泰国等地参加SAT考试。
美国SAT高考不像中国高考那样一考定终身，而是给考生们提供多次机会。考生可以选择最好的一次考试成绩申请大学。同时，SAT也没有规定必须完成高中学业才能参加考试。因此，美国中学生们通常在相当于国内高二的时候报名参加SAT考试。一旦考取了满意的成绩，那么高中毕业之前就可以选修美国大学的通识课程，减轻大学期间的学习压力。这些都是国内高中学生很难“享受”到的待遇。
直接申请美国大学本科的国内中学生人数逐年锐增，直接导致申请美国名校的SAT成绩水涨船高。2007年，SAT2000分就能够申请美国综合排名前20名的大学。如今，即使考取SAT2200分以上的高分也有可能与综合排名前20名的大学失之交臂。个中原因，就是国内高中学生参加SAT考试人数逐年成倍增长，而美国名校每年录取的人数基本稳定。
学习成绩在申请美国名校当中所占比重其实只有40%，申请人的文书写作、课外活动等软实力才是最为关键的因素。中国很多美国高考高分学生之所以被美国名校拒绝，恰恰在于其软实力方面存在不足。因此，越来越多国内学生家长直接将子女送入美国私立高中就读，以更美国化的学习申请美国名牌大学。
