英国高等名校“忧伤” 留学生数量首次下降

英国高等名校“忧伤” 留学生数量首次下降

 一方面，英国政府不断削减大学预算，希望大学自行解决部分经费，学校把解决资金的希望寄托在招收更多的海外学生、收取学费身上，而另一方面，为了控制移民人数、防止学生签证被滥用，政府又指责学校在管理学生方面措施不力，导致不少学生钻了签证的空子

英国作为一个有着悠久教育传统的国家，凭借享誉全球高质量的教育水准，深厚的教育底蕴和优质的学习环境，吸引着一批又一批世界各地的留学生前往深造。然而，近年来，英国大学的排名却令人担忧。同时，高昂的求学成本和不断收紧的移民政策，让不少海外留学生“望而却步”。根据英格兰高等教育基金委员会最新的报告显示，英国大学海外留学生的数量在过去的一年中下降了4595名，这是29年来的首次下降。同时，不少大学内“人满为患”，也成为了英国高校“甜蜜”的烦恼。

排名不抵老对手

每年5月，是“留英党”收到offer的高峰期，已经在英国读了预科的吴薇薇也是其中之一。成绩不错的她一连收到了包括杜伦大学、谢菲尔德大学和东英吉利大学三所名校的offer。然而，要从中挑选一所符合自己定位，并且“性价比”较高的学校并不容易，学校声誉、地理位置、学费生活成本等，都是需要反复考量的。当然，“留英党”们首要盯牢的便是大学的排名。

“除了剑桥、牛津那几所响当当的名牌大学外，其他英国大学的排名每年几乎都会有变化，有些甚至下滑得很大。”吴薇薇通过社交工具告诉《国际金融报》记者，她和这边的中国留学生们最近都非常“纠结”。

事实上，最近英国大学的排名不仅仅让学生焦心，更让不少英国教育界人士担忧。英国《泰晤士报高等教育期刊》（Times Higher Education）发布的2014全球大学声誉排名（World Reputation Rankings）结果显示，即便在英国一向被视为拥有最权威学术成就、最优秀人才储备的牛津大学和剑桥大学，声誉也出现了下降，英国高校整体排名落后于它们的老对手——美国。

这项排名由来自133个国家的10536名资深专家学者票选得出。他们均来自不同专业领域的顶级学术机构。在这份最新的榜单上，美国的哈佛大学荣登榜首，麻省理工学院排在第二位，斯坦福大学排名第三，剑桥大学和牛津大学分别下滑到第四和第五位。

上榜的100所大学中，只有10所来自英国，这一数字比2011年的上榜学校数量下降了20%。这10所大学除牛津、剑桥之外，分别是伦敦帝国理工、伦敦政经、伦敦大学学院、伦敦国王学院、爱丁堡大学、曼彻斯特大学、伦敦商学院以及伦敦卫生与热带医学院。而另一方面，美国大学却占据整个榜单一半席位。

《泰晤士报高等教育》杂志编辑菲尔·巴提（Phil Baty）表示：“从2011年排名发布至今，英国已经有3所大学从全球100名榜单中消失，2012年谢菲尔德大学从排名中退出，2013年利兹大学紧随其后，今年布里斯托大学也没能幸免于难。”

这样的结果还引起了影子内阁大学部长利亚姆·伯恩（Liam Byrne）的担忧，他警告说：“英国的对手并没有坐以待毙，而是在抓紧赶上来，我们似乎进入了一个错误的方向，整个国家大学的环境显得萎靡不振。”

留学成本高昂

“还没来英国之前，我畅想的生活是这样的：在维多利亚风格的建筑里上课，周末可以在优美寂静的郊外享受简·奥斯汀小说中的田园风情。”李蕊婷在接受《国际金融报》记者采访时无奈地耸耸肩，“实际到了英国才发现，周末根本不可能有这样的闲情雅致，基本都是在华人餐厅中穿梭打杂，为了就是给那高昂的生活费减减压。”

李蕊婷申请的学校位于伦敦区，就读的专业又是商科，这意味着她不仅要承担相当高的生活成本，就连学费都很难申请到奖学金。

今年开始，英国各院校开始上涨学费，各个专业的涨幅从400英镑到800英镑不等。通常情况下，英国大学的平均学费为13000-15000英镑/年，但牛津大学、剑桥大学、帝国理工学院、伦敦政治经济学院等顶级名校的商科专业学费高达25000-30000英镑/年，工科和其他社科类专业的学费相对较低，但也需要22000英镑/年左右。

而除了学费外，英国的生活成本也是压在留学生身上的一座大山。在英国的生活消费部分主要包括：衣、食、住、行、医疗保险及个人消费。按照英国官方给出的数据显示，伦敦区为800镑/月，非伦敦区为600镑/月。

因此，算上生活费用及日常开支，每个留英学生平均一年的学杂费接近50万人民币上下。而就读本科的学生三年下来有可能消费上百万人民币。

更耐人寻味的是，英国高昂的学费已经让英国本国人“望而却步”。英国文化委员会的一项最新调查数据显示，由于英国大学的学费上涨，越来越多的英国学生正在考虑到国外留学。

英国文化委员会的教育情报服务中心通过调查得到了2630名英国人对于出国留学的看法，其中，大多数的被调查者为18-24岁的年轻人。37%的被调查者表示，他们正在考虑出国留学，而在去年，仅有20%的人有这种想法。

值得注意的是，英国教育的“死对头”美国是英国学生首选的留学目的国，有33%的受访者想要留学美国。而57%的学生表示，他们想要出国留学的主要原因正是英国大学学费的大幅上涨。

留学签证收紧

然而，即便有能力支付高昂的学费，英国的留学签证申请起来也并不容易。新上任英国移民官詹姆斯·布罗肯希尔（James Brokenshire）态度非常强硬，他警告称，那些不能确实审查学生身份是否真实的院校，可能会丧失它们的所谓“高度可信担保方”认证资格（highly trusted sponsors），未来甚至不能再招收海外学生。这对于以留学生学费收入为主的大学，尤其是英国的商学院担忧。

“高度可信担保方”认证对于英国高校非常重要，只有在这份认证名单中的学校才能够合法招收非欧盟的海外留学生。按照目前规定，一所院校的学生签证申请如果有20%被内政部拒绝，这所院校就丧失“高度可信担保方”认证资格。

然而，詹姆斯·布罗肯希尔认为，20%的比率太宽容，必须重新审议。在他看来，比率应该降低到10%，就是说，如果有关院校愿意收录的学生中，每10个签证申请中有一个被拒绝的话，该院校就丧失认证资格。

如果按照这一要求执行，那么很可能导致英国1700所可招收海外学生的院校中有105家丧失认证资格。一旦被吊销“高度可信担保方”认证资格，对学校的声誉是非常致命的。

2012年8月29日，伦敦都会大学（London Metropolitan University）招收国际学生的“高度可信担保方”执照被英国边境署取消后，百余名中国留学生受到了较大影响，这对学校的声誉也造成了不小的冲击。

留学生数量首次下降

在种种压力下，英格兰高等教育基金委员会发布报告称，英国大学海外留学生的数量在过去的一年中下降了4595名，这是29年来的首次下降。

根据这份报告，在英国的海外留学生中，尤以南亚学生人数下降最为明显，最突出的为印度和巴基斯坦。

英国高等教育基金委员会把海外留学生数量的下降归因于英国自2012年9月以来的高等教育学费上涨。此外，在严格的4层签证制度下，海外学生面临关于他们的学习目的、工作能力，英文水平等的更加严格的质疑。

一方面，英国政府不断削减大学预算，希望大学自行解决部分经费，学校把解决资金的希望寄托在招收更多的海外学生、收取学费身上，而另一方面，为了控制移民人数、防止学生签证被滥用，政府又指责学校在管理学生方面措施不力，导致不少学生钻了签证的空子。而学校在这样的双重压力之下，经常是学费没赚到手，却搞得政府不满意威胁吊销执照，左右为难。

英国学院联盟（University and College Union）秘书长萨莉·亨特（Sally Hunt）表示，严格的移民政策损害了英国的国际形象，尤其是在各国都在争相采取措施吸引留学生的时期。并且，英国对毕业后工作签证（post-study work）的限制而失去了大量的国际学生，这会对大学和国家经济造成极大损失。

中国学生贡献最大

即便是高昂的学费和严格的签证要求，都没有阻挡中国学生对留学英国的热情。在英国海外留学生减少的大背景下，中国学生的留英热情不降反增。