普林斯顿大学华裔学生讲述自己的英美之路

　　“那些人态度不端正，我一定不去剑桥了!”这是我当年参加英国剑桥大学入学面试后，告诉家人的第一句话。

　　我报读了七间美国顶级学府，英国方面则只对剑桥感兴趣。剑桥大学有八百年歷史，出产过许多伟人，在二战前的世界科学中心地位值得钦敬。但剑桥面试官给我的印象，是他们高高在上，要我求他们取录。不少经歷过剑桥面试的朋友也有同样的反感。

　　有意升读外国大学的同学，一个首要考虑的问题就是去哪个国家。不同国家的教育理念和风气，跟它们的歷史文化有很大关系。

　　英国是君主立宪制国家，英王原来拥有至高无上的神圣权力，人民本身没有权力。1215年英王签订《大宪章》(Magna Carta)，把君主的部分权力授予贵族，并保障平民的一些权利。17世纪英王与人民权力之争引发光荣革命(Glorious Revolution)，催生1689年的《权利法案》，王室才进一步放权于民。

　　时至今日，英国政府、国会、法庭，理论上仍是由英王设立来保护其子民，君主名义上仍享有批准法律、解散国会、宣战等王家特权。在刑事法律中检控一名被告X时，英国将案件称为“国王诉X”(而非美国的“人民诉X”)，这点亦体现了“主权在君”的原则。

　　明白了英国歷史上的阶级观念，剑桥面试官居高临下的态度自也不难理解。后来剑桥大学取录了我，我礼貌地告知我会入读美国普林斯顿大学，校方居然说：“这一定是很艰难的决定。”

　　同时，英国大学的课程设有较大限制。有别于美国、香港等地大学多让学生自由选修不同领域课程，英国大学只容许学生就读其主修科目，且每人的课程基本上由校方编定，犹如中学一般。这跟大英帝国由上而下的传统体制亦不无关联。

　　奇妙的是，在17世纪英国这片君权神授的土地，诞生了一位高举天赋人权的伟大思想家，他就是“古典自由主义之父”约翰.洛克(John Locke)。他的政治哲学从未真正在欧洲落地生根，却在彼岸的新大陆开花结果。

　　美国普林斯顿大学三年级 卢安迪