解读美国本科通用申请系统文书题目与成功案例分享

　　美国本科通用申请系统(Common Application)是美国大学本科学生入学网上申请的一站式网站，适用于包括哈佛，耶鲁，普林斯顿等名校在内的近500所美国大学。

　　2014年通用申请系统的文书出现了两大变化：

　　(1)字数由过去的上限500字扩展到650字，给予申请者充分的空间来描述个人经历和感受;

　　(2)取消了自选题目，即所有的题目设置都指向学生个人成长的经历。这也体现了美国本科生录取的一大趋势：美国的招生官们希望能了解他们的候选人究竟是怎样的人，并且是什么促使他们成为现在这样的人。下面我们来逐个分析各个题目。

　　Topic 1: Some students have a background or story that is so central to their identity that they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.一些学生有这样一个背景或者故事，对于他们人格的养成十分重要，以至于他们觉得如果申请文书里不写这个背景或者故事，他们的申请就不完整。如果你也如此，请与我们分享你的故事吧。

　　解析：此题有两大重点(1)这件事一定要特殊，一定不要无病呻吟或者小题大做;(2)这件事一定是给你带来了积极的影响。

　　成功案例：一个女同学提到她童年时摔断腿的经历。当时医生说术后镇痛药会影响儿童大脑发育，但是成年人也很少能抵得过术后疼痛。女孩的的爸爸鼓励她尽量忍住疼痛不要用镇痛药，女孩真的做到了。十几年过去，那种疼痛依然清晰，但是女孩通过这件事磨练了强大的意志力。

　　Topic 2：Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what lessons did you learn?请回忆一次你失败的经历或时刻。它如何影响了你?你从中学到了什么?

　　解析：我们中国学生通常怕提失败，其实失败讲好了也是能充分体现出学生优势的。你可以写在一次挑战中，竞赛中或追逐梦想过程中的失败，重点一定要放在这次失败让你的成长产生了哪些积极的改变，你应对失败的措施和想法能体现出你那些正面的品格。我们很多学生谈失败讲到准备TOFEL和GRE的过程多么艰辛，想体现自己学习的努力程度。但是我们从招生官的角度看，一个学生在准备出国考试都叫苦不迭，体现的要不是学生基础差，要不就是意志力薄弱。总之，都不是名牌大学录取你的理由。

　　成功案例：一个学生提到自己高中时写作能力非常差，每次作文都不及格。直到遇到了以为讲课很讲究方法的语文老师，激发起了学生学习写作的热情。在老师的鼓励下，学生参加了全市作文比赛，并在准备期间进行大量的练笔。很遗憾的是，最终学生并没有在比赛中获奖，他付出了几个月的努力最后失败了。但是在比赛之后的期中考试中，学生的作文成绩得到了全年级第一名的好成绩，并作为范文被各个班级同学学习。学生就感悟到，他失败的是一次比赛，但是在这个学习的过程中，他收获了大量的写作技巧和知识，这些知识才是让他真正受益的。所以学生之后对于各科的学习也都有了信心，他相信坚持努力就一定会有收获。

　　Topic 3：Reflect on a time when you challenged a belief or idea. What prompted you to act? Would you make the same decision again?回忆一次你挑战一个信仰或想法的时刻。是什么促使你这样?假如重新来一次，你是否还会做同样的决定?

　　解析：同样的，这种挑战一定是人们普遍认为不可能实现的事，它的结果可以是成功也可以是失败的，重点在于这次挑战对你的意义何在。在这个挑战的过程中，你想做什么，你认为你应该做什么，这才是招生官们真正想看到的内容。

　　成功案例：一个车辆工程专业的学生谈及他的一次方程式车辆设计大赛。历年来这类汽车都是选用陶土做模型，但是这次学生想尝试用泡沫做模型，操作更为简单而且更清洁。当时几个学长和老师都提出了这个创新想法的难度太大几乎不可能实现，但是学生自己钻研之后终于成功，并打破了该校这类比赛车壳材料选材的传统。学生的感悟是，有了想法，就要去做，不去做就不可能成功，即便失败了也能收获经验。

　　Topic 4：Describe a place or environment where you are perfectly content. What do you do or experience there and why is it meaningful to you?请描述一个你非常满意的地点和环境。你在那里做了什么?经历了什么?为什么它对你来说是有意义的?

　　解析：这里所说的地点和环境，只是一个媒介，是一个点，需要学生从这个点铺开，通过情感抒发或者叙事描述，来表达出来一种态度，一种感情，一种价值观。

　　成功案例：一个学生谈到他对一个舞台的认识。出于对音乐的喜爱，学生在高中建过一个乐队，并决定带领乐队参加学校最大型的文艺演出。因为学校条件有限，学生只能带着队员在夏天没有空调的小音乐室练习。为了不影响学习，他们每天还集体复习功课。这个舞台是全校最豪华的舞台，是学生一直梦想要表演的地方。学生的表演很成功。站在舞台上享受鲜花和掌声的时候，学生会想到了整整一个夏天在小音乐室里的努力奋斗汗流浃背的情景，也感悟到所有的困难都是这样的一个小小音乐室，如果他坚持努力，最后就会有一个辉煌的舞台在等待他。

　　Topic 5：Discuss an accomplishment or event, formal or informal, that marked your transition from childhood to adulthood within your culture, community, or family.请论述你的一次成就或者事件，可以是正式的或非正式的事件，只要它能体现出你在自己的文化，社群和家庭中已从童年时代过渡到成年人。

　　解析：这道题是学生向招生官体现自己文化，成长环境和家庭背景的机会，借由这个契机为背景，来体现学生自己在思维方式和认知能力上的变化。

　　成功案例：一个学生提到她在申请美国大学时的经历。曾经的她在家里是娇生惯养，任何事都要父母来解决，自己什么也不用操心。然而当她要申请美国大学的时候，父母并不懂这个申请的过程，只能靠自己。那么她通过描述查校，查学校要求和自己心仪的地理位置以及综合考虑未来职业规划，最终完成了申请。这个独立的过程见证了她的成长。

　　综合来讲，以common essay 的题目设置来看，招生官们更加倾向于了解学生“个人”经历和想法。可能大家经历的事情的差不多，但是从一件事情上看到的和想到的东西是区分学生认知和思维能力的重要因素。建议同学们在写文书时，将笔墨平均分给事件描述和思想感悟。用事件描述来体现学生个人的语言能力和逻辑思维，用思想感悟来体现学生的思考能力和认知水平。相信这样的结合一定可以让招生官们刮目相看。