李光耀的强势，成全了中国留学生

　　这几天，无论哪家媒体的头条都是新加坡前总理李光耀病逝的新闻，在朋友圈中关于李光耀的各种语录、甚至连恋爱史等都被挖地三尺给搜罗出来，表明其影响仍在持续发酵。而对于身处教育行业的我来说，在李光耀所有的光环之中，我认为影响最深远的就是"坚持英语而不是汉语为第一语言“。

　　李光耀认为，夹缝中(马来西亚、印度、中国与西方之间)生存的200多万人口的小国，必须得与当时的主流世界接轨，而要避免沦落到周围大国的附庸，他认为掌握了英语，吸收西方国家的科学知识更为方便。而汉语是世界上最难学的语言。他甚至曾建议中国领导人将英语作为第一语言。而当李光耀选择了英语作为新加坡官方语言后，他做的第二件干涉人民生活的事就是鼓励双语(主要是华语)教育，并特地到美国、台湾等地请唐德刚、余英时、杜维明等七位融汇儒学与西学的大家到新加坡，把儒家经典与传统文化翻译成英文，编写进中小学英文课本中。

　　李光耀的这一强势的政策直接影响了新加坡的教育体系，新加坡政府允许各民族和团体办学。但第一语言一定是英语，第二语言才是本民族语言。两种课程从小学一年级开始一直到高中毕业，每个毕业生的华语读写水平都要过关，否则不许考大学。因此，新加坡的家长特别重视人生起跑线的优势，大部分的幼稚园、托育园也就把双语教育作为学前教育中最重要的课程。在这种环境下出生、成长的孩子，他们的语言发展有着得天独厚的条件。难怪有人说，新加坡这地方能使人成为语言学家。

　　正是因为新加坡独特的双语环境，很多中国留学生义无反顾选择新加坡留学。因为去新加坡留学，可以有很多的选择，许多高等院校在课程设置和教学方式上都与欧美国家同步，中西方教学模式的交融和碰撞，使得留学生既能在东方传统文化中吸取根深蒂固的教育传承精髓，又能在西方“鼓励自由和创新思维”的模式下开阔自己的视野、培养实践和分析能力，以期成长为满足社会多元化需求的复合型人才。在新加坡就读专业课程毕业后，和其他国家相比，就业机会高，发展空间广阔。在新加坡工作半年以上就可以申请绿卡。另一方面，新加坡与中国距离较近，飞机只有四小时的航程。新加坡同属于华人社会，生活习惯、文化、饮食能使中国家长放心孩子去新加坡留学。由此看来，我们就不难理解为什么新加坡留学会受到如此欢迎了。