英国私立中学的由来

　　不同于中国的教育体系，英国教育的中坚力量是英国私立学校。据调查，英国只有7%的学生在私立学校就读，然而他们占据了牛津、剑桥两所世界知名大学50%的学生名额。

　　英国一些有名的私立中学被称为公学(Public School)。比如中国人所熟知的伊顿公学、哈罗公学。它已经不再是对公众开放的学校了，像这类最好的私校学费大概在3万5千镑一年左右，当然还需要进行严格的面试，英国首相卡梅伦就毕业于伊顿公学。

　　“公校”(Public　School)名字的由来

　　公校的历史决定了他们的名称，这些历史上著名的私校曾经是为公众开放的，大多有600年以上的历史。他们也曾经是文法学校(Grammar Schools)，因为有很多年轻的学者在学校里学习拉丁文和希腊文这些古典语言的语法。

　　据记载，英国历史上真正的贵族不在私校里读书，他们是由私人导师在家里单独教授学业，极少数的贵族就读牛津和剑桥两所大学。在英国民众中，大部分人因为太穷而无法接受教育，他们从自己的家族成员的职业中学习手艺和贸易。还有一小部分中产阶级家庭选择在公学读书。正是这些人影响了当时的剑桥大学的学者背景。约在19世纪，大部分就读剑桥大学的学者，是14岁从公校毕业在剑桥大学深造7年的中产阶级家庭后代。

　　私校：英国绅士的摇篮

　　19世纪，英格兰在欧洲和世界上拥有越来越强大的国家实力，这是因为受过精英教育、有着相同文化价值观的人成为国家主力。同时，英国人也认识到，全民教育将带来更多受过教育的公民，这将是国家实力发展的重要助力。正是在这样一个背景下，一些著名公校的规模和声誉得到不断增长。

　　公校被认为是聚集了最优秀人群的学校，因为他们重视学生的德智体全面发展。现在这些优秀的学校，比如德威&黑利伯瑞学校(Dulwich College &Hai-leybury School)，在中国都设立了姊妹学校。

　　在现在的英国社会，中上层阶级仍是英国私立学校的主力军。他们还有一个传统，通常一个家族从祖辈开始都会去同一所学校，爷爷和爸爸、孙子都是“校友”。因为英国历来有很强的传统观念，他们希望一家人都受到一样的正统教育、保有相同的文化价值观，将良好的家族风气延续下去。

　　英国寄宿学校(Boarding School)，泛指那些提供寄宿服务的私立学校，又成为了英国私立教育中的另一个特色。这些学校大多历史悠久(许多都有600年以上历史)，大部分都设置在古雅的建筑中，以严格的校风和卓越的成绩闻名于世，每年都会吸引数以万计的世界各地的学生来英国留学。