在申请美国研究生的过程中,学校通常会要求2~4封来自由申请者工作主管或教授的推荐信函,其目的是通过从第三者的角度对申请人的学习成绩、学术科研能力、研究潜质和性格特点等进行评价。推荐信是申请文书中非常重要的组成部分,而其份量也是直接关系到能否出国留学,能否获得奖学金等。因此很多学生都会花很多时间跟精力在推荐信和选择合适的推荐人上面。
一、选择合适的推荐人
选择合适的推荐人是推荐信成功的首要条件。为了让录取委员会对申请者有一个全方位多角度地了解,为了申请者的形象更加丰满,各个方面的能力都能被突出,不能只局限找申请者学校的教授,还可以找实习或工作单位里的直属上司等。如果没有参加过社会实践活动,也应该尽量避免选择同一类型的推荐人,如找三个大学教授当自己的推荐人,建议可以尝试请系主任,院长来执笔。但要注意的是,录取评审委员会更愿意推荐人与申请者有过密切的工作关系或是推荐人对被推荐人的学术水平、科研能力、组织能力和领导才能有所了解,而并非是头衔越大的越好,如大学校长、公司的总裁等。因为这些人的推荐信不能令人信服地证明他们了解你的学术成果、工作能力和领导才干,这样就起不到推荐信的作用了。如果能找到关系比较好的教授且有过在海外学习并任教的经历或者找到在所申请的专业领域有一定知名度的教授时,这封推荐信将会更有说服力。因此,在大学期间不要放过和教授接触和协助教授完成某个项目的机会。
二、 跟推荐人联系
找到合适的推荐人后,也应该尽早跟推荐人联系。如果申请者早就决定出国学习,而且专业方向也早已定下,在你帮助教授完成一个项目且在这个过程中你的表现也不错时,可以及时地请教授帮忙写一封美国留学的推荐信。这样做的目的是可以保证在申请留学时,推荐人不会忘了你做过什么。而如果申请者已经开始申请,至少要提前一两个月和教授打招呼,给教授留充足的时间为你写推荐信,无论对于你赶申请的期限,还是减轻推荐人的压力都是很有利的。
三、主动给推荐人提供关于申请者的详细信息
主动给推荐人提供关于申请者的详细信息,争取在推荐人着手写推荐信之前和推荐人详谈一次,哪怕只是短短的十分钟。可以主要谈谈自己的学业成绩、目标、申请专业和方向等。同时最好提供一份自己的详细简历,当然,如果申请者的自述信已经成稿或有草稿的话,可以一并提供。这样便既可以使推荐人在推荐你时可以针对你所申请的课程推荐有的放矢,,又可以避免推荐信过于泛泛而无实例的弊端。
四、写推荐信
跟推荐人详谈后并且提供关于申请者的详细信息后,接下来是开始着手写推荐信了,推荐信的正文内容也是很关键的。首先申请者必须了解所申请学校院系的特色,对于不同的学校对推荐信内容的要求也需要注意,有的学校注重学术研究潜力和学生的创造力,有的学校会有一些特殊要求,比如外语能力,或者对研究领域的适应度等,这些都应该体现在推荐信中,这些在与推荐人详谈时,也应该要交代推荐人。几封推荐信的内容也应该有侧重点突出申请者一个方面的独特品质,比如:品德、能力、成绩、语言等。很多人认为推荐信只能写二至三段话,加上收件人、发件人地址要控制在一页内。其实只要言简意赅,有理有据,一封推荐信写两页也是可以的。录取委员会希望看到的推荐信是关于一位在某方面有所了解且有具体事例来佐证的申请者的推荐信,而并非是通篇都是赞美之词却没有事例认证的推荐信。
一般来说,推荐信的基本构成要素除信头(学校信纸的信头或推荐人住址)、发信日期、收信人姓名、地址、称呼、信尾谦称、亲笔签名、推荐人姓名、职务等必要部份外,正文内容应包含下列各项:
1、被推荐者全名:不可全文中都只写 Mr.Li或 Miss Wu,需明确写出被推荐者的全名至少一次,英文名字拼法需与其他文件相同;
2、认识期间:何时开始认识,或认识多久;
3、认识程度:偶尔见面或密切接触,例如教过一年或担任过导师;
4、与申请人之关系:师生关系,工作主管等;
5、学业成绩:讨论申请人的擅长与不擅长的学习领域,对申请研究所的人来说,提及其特殊的学术成绩和研究能力是十分重要的;
6、个人成就:在学校、工作或家庭中的特殊表现,如曾获某种奖励、工作中的杰出表现等,应清楚叙述使学校了解其重要性;
7、特殊才能:特殊之语言、艺术、体育、技艺等才能的表现。
最后,推荐人在写推荐信时应注意以下几点:(1)推荐人应对学生的学习或专业工作情况比较熟悉;(2)实事求是,既不要夸张其辞,也不要低估学生的能力;(3)不要用套语,介绍学生的情况要具体、详细,不要过于单调,泛泛而谈;(4)学生在教学活动以外的其他表现和成就也可作简略介绍;(5)如果国外大学提供了推荐表格,则必须使用这类表格、并认真填写各项内容;(6)推荐信必须有推荐人亲笔签名,最好直接由推荐人寄难学校招生办官员;(7)要用外语写推荐信,否则应附有翻译件。
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