如何用理科思维来学习英语？

　　平常我们提起不同学科的学习，一般会粗略地分成文科和理科两大类：数、理、化是理科的代表，而语文(在此指英语)和人文则属于文科。

　　鉴于学习不同的科目有截然不同的方法，人们就经常乐此不疲地讨论谁谁谁该选文科或者理科而不是反面，甚至会有家长在孩子还在中学低年级的时候就给孩子添上“理科生”或者“文科生”的标签。

　　我们知道，在澳洲和欧美国家，中学阶段是不做文理分科的。

　　实际上，通常意义上的文理科都是一个综合体，既需要理性思维，也需要人文的思考。

　　哪怕如英语这种“纯”文的学科，都充斥着理科常见的技术性元素，在学习英语的过程中，如果我们有意识地去发现和应用这些元素，学习就会变得更有规律。

　　如果我们有在中国学习英语的经历，一定忘不了各种强制记忆，需要“背”各种东西：背单词、背句式、背课文，于是一个班里面，能把英语学好的就会被同学称赞为“记性好”，仿佛学英语除了背诵就没有技术含量了。

　　甚至一直到今天，还有家长告诉我他们给孩子布置背单词的任务。这都是教育者把语言里的系统性的东西忽略了，简单地理解为一堆松散的符号的堆砌，也间接证明了为什么很多人对学习语言望而却步，哪里“背”得了那么多字句呢?

　　现在挑选一些相对简单的例子做一些具体的分析来说明为什么这些技术元素对学习英语非常重要。

　　代表字母文字系统代表的英语的构成十分工整，从最基本的要素开始依次为：

　　字母—单词—短语—简单句—

　　复合句—段落—文章

　　英语的字母表我们非常熟悉，26个字母分为元音和辅音，外加一些合成音，构成了英语的发音体系。这部分听起来很简单，但它几乎决定了学习者是否能够成为一名出色的speller。

　　经常有家长反映孩子拼写一塌糊涂，很明显是因为忽略了语音和字母的搭配规律。

　　例如：

　　igh 组合一定发“爱”的音，而 ou 组合一般发“澳”的音。

　　单词在很多家长的心目中几乎是英语的代名词，大有一种“得单词者得天下”的信仰。

　　无疑，词汇量的大小直接决定了英语的阅读和写作水平，问题是怎样提高词汇量。我是一贯反对背单词的，尤其是意思和拼写一起背的“经典”模式：a-p-p-l-e, apple，基本上是不可完成的任务。

　　在语言学上，构成单词的元素被称作 morpheme，简单地可以理解为某种字母的组合，每一个组合代表了某种意义或者产生某种功能，在学习当中我们接触得比较多的是“构词法”，表现为“词根”、“前缀”和“后缀”。

　　举个例子来解释：

　　演员这个词actor，可以分拆为 act 和 or 两部分，or 的功能是把一个词(word)定义为“进行某种行为的人”，所以我们可以根据 or 这个信号来判断 actor 是演戏的人。同样的词还有 visitor, donor, sailor, author 等等。

　　另外一个简单的例子，cats 这个词后面带着的小尾巴“s”的作用是表明这里不止一只猫。

　　构词的法则有很多，但是和庞大的英语词汇水池比起来，那是九牛一毛，因此专门学习掌握这些规律是非常有必要的，是提高词汇量的加速器。

　　分散的单词放在一起形成意义之后就会产生一个极其重要的概念——词性，就是单词在这个表达上扮演什么样的角色，英语的词性一共只有8种，包括我们非常熟悉的名词、动词、形容词等，每一种词都依据某种规则来排位和站队。一个使用标准英语的作者，是一定会严格执行语言规则的，尤其是词性。

　　在阅读的时候，我们可以根据单词在句子中的位置来推断生词的作用和意思，从而帮助我们在文章中继续推进不受中断，也可以保证在表达中选用准确的词。

　　举例说明，

　　Mr. Brown is a _____ leader. He _____ makes every decision.

　　根据词性规则，形容词(第一个空)修饰名词，副词(第二个空)修饰动词，基本上不可能犯比较低级的错误。

　　在句子构成的层面上，词汇的排序也是依据规则来进行的，掌握了这些规则，英语就好像一台提供了图纸的机器，各个零部件有序地组合起来并且运转。

　　以上种种所述，都属于语言学的范畴，统称为元语言(metalanguage)，作为一名英语学习者，不需要受制于那些奇怪的术语，而只需要养成一种意识，换一个角度，用一种学习理科的思维来看待英语，运用众多的规律来协助提高 literacy。